“有可能！”端木敬平猜测道。

“可是阴兵不是死人嘛？他们要那么多金银有何用？”袁海平终于问出了压在心底的话，他看得出来，端木老爷对他的问题很生气，若不是碍于有求于他的面子，估计一准儿能训斥几句。

“不要乱说话。顾庙沉金是多少年的惯例了，我记得我很小的时候，爷爷就告诉我，在他小的时候拜顾庙的事儿，你算算少说也上百年了吧？篁城谁都知道，要想平安太平就必须拜顾庙，否则七灾八难肯定要找上你，上到县长、下到黎民百姓，哪一个不去拜顾庙？就连县长张大炮都信！张大炮够厉害的吧，手下几万人，东征西讨，杀人无数，可是依然毕恭毕敬的去拜顾庙，而且每年拜五次，每次都是十金十银！还有陆家，每年至少也会拜两次。篁城这些年之所以太平无事，全都仰仗着顾庙。”端木敬平滔滔不绝的说完，很严肃的嘱咐袁海平，“那顾庙门前有一副金字对联，说得非常好，上联是四米五谷拜顾庙，下联是九金十银祭阴兵，横批是永享太平，这里面的意思你应该能明白吧？”

袁海平虽然从小就知道顾庙，可从未去拜过，家里人年年拜顾庙，却从没有人叫上他，更没人和他提起拜顾庙的细节，就像是故意在隐瞒着他一样。

“意思是说没钱你就拜个四米五谷表达一下心意，有钱呢，就九金十银沉井祭拜阴兵，这样顾庙才能保佑你永享太平。”

袁海平上来了掘劲儿，反驳道：“那袁家不也是年年祭拜嘛？为何晚了一次便遭灭门？”

端木敬平被问住了，沉吟了半晌儿，道：“或许是洛水镇对顾庙不敬吧！我可听说，袁家没出事儿的时候，就有不少人被捉了阴兵，好像每一代都有那么一两个人。”

袁海平自然知道，父亲一辈先是三叔，后来是二叔，爷爷那一辈是二爷爷，再往上也有，还真是代代都有人被捉阴兵，真是太奇怪了，他愈发觉得阴兵借道离奇古怪，似乎藏有天大的秘密。

“既然老爷笃定拜了顾庙便会享太平，为何又要送小姐离家？”袁海平反问道。

端木敬平没想到袁海平如此较真，被将得脸颊泛红，不得不叹道：“凡事都要有备才能无患，我也是以防万一罢了。”

“不！”袁海平看到出来，端木敬平的脸上流露着和父亲当时一样的表情，欲言又止，一言难尽，“老爷，带小姐进京的事儿，云梅自会办得妥当，但是您若不和我说明白原因，我可不敢带她走，您也知道小姐的脾气，万一将来端木府有事儿，我若能说得明白还好，若是说不明白呢？她还不把我生吞活剥喽？”

端木敬平想想也对，沉思了片刻，道：“那我就不瞒你，虽然有顾庙护佑，可谁也难说不出事，即便是顾家自己都遭了难，更何况是别人？篁城这地方，表面看起来繁荣太平，其实一直都没太平过，几百年里，阴兵从未断过，只是多少的问题。你可能听说过五大家族，现在剩了仨，或许用不了多久，就只剩俩了！”

袁海平心中猛地一惊，道：“老爷，什么叫就剩了仨？不是只有袁家......”

“你有所不知，”端木敬平摆了摆手，道：“东王西顾，南袁北陆，中端木，实际上西山顾家早已名存实亡，两百年前，阴兵借道，西山脚下无一幸免，顾家灭门。那是篁城第一次出现阴兵，也是从那个时候开始修建的顾庙，供奉顾家老祖顾阴阳！如果你有机会去顾庙，可以留意一下，庙里是顾阴阳的真身，几百年了，没有丝毫腐烂！”

袁海平本来胆子就不大，这么一听，吓得一哆嗦，抿了抿嘴唇，道：“那现在的顾家呢？”

“顾阴阳颇有眼光，在阴兵借道之前，把最小的一个孩子托人带到了京城，寄养在别人家中，后来这个孩子长大，得知了自己的身世，回到了篁城，顾家也算是祖上积德，慢慢的繁衍生息，又是大家业，可是和祖上比简直天壤之别。顾阴阳当年在篁城的时候，可以说就是个土皇帝，连朝廷都非常敬重。顾家灭门之后，其他几家才慢慢起来的。”

袁海平细细琢磨着端木敬平的话，篁城五大家，顾家和袁家都遭了难，虽然时隔百年，可结果都是一样的，被满门屠杀。现如今，端木府上几个家丁的遭遇，使得端木敬平不得不做最坏的打算，万一阴兵瞄上了端木府，那将鸡犬不留。

“老爷，有人见过阴兵嘛？我怎么越想越觉得蹊跷？”

端木敬平摇了摇头，道：“见过阴兵的人都死了，活人，没人见过真正的阴兵。倒是不少人经常在半夜的时候，看见一只出丧队伍，敲锣打鼓的往前走，他们走过的地方，所有坟墓都会被挖开，里面的死尸会跟着出丧的队伍一起走。活人要是遇见了，也肯定会被他们捉了去。”

袁海平闻听，连连点头，这事儿没人比他更清楚了，他就亲眼见过。

端木敬平抬头看了看天，已经黑了，他冲袁海平道：“云梅姑娘，我不多说了。吃过晚饭，三更天，我亲自送你们走。”

袁海平不好再拒绝，只得答应下来。

吃过晚饭，府上安静的厉害，丫鬟杏花送来了早就准备好的男人衣服，让袁海平换上，出门在外，女扮男装才会安全些。袁海平换好衣服之后，坐在桌前看了一会儿书，静静的等着三更天的梆子。

端木蓉被端木敬平叫去了很久，一定是父女二人在说着离别的话。

三更天刚过，丫鬟杏花来叫她，就见端木蓉和端木敬平已经等在了院子里。端木蓉一把抓住了袁海平的手，两人联袂上了马车。端木敬平亲自跟在马车后面，来到城门下，他白天已经和张大炮打过招呼，所以守门的军兵也没为难，开门将端木蓉和袁海平放了出去。

马车走得不快，加上又是晚上，所以没一会儿，就把袁海平和端木蓉两个人晃睡了过去。

等袁海平再睁开眼的时候，马车不知道什么时候已然停了下来，他挑开车帘，灿烂的阳光晃得他睁不开眼。端木蓉也被耀阳的光弄醒了，打着大大的哈欠道：“这是到京城了嘛？”

袁海平噗嗤就笑了，指了指远处的篁岭，道：“还没离开篁城呢！”

端木蓉一皱眉，恼道：“怎么走了一晚上还没走出篁城？早知道这么慢，就不做马车了，还不如咱们骑马走得快。”

端木蓉说着话，从马车上跳了下去，站在车旁抻了个大大的懒腰。

昨晚天色晚，袁海平没认真打量端木蓉，现在仔细一看，她穿着男装，加上身材魁梧，脸色发黑，鼻下又有胡子，如果不知道，谁也不会想到她是个女的。

袁海平也跳下车，学着端木蓉的样子抻了个懒腰，俩人你看看我，我看看你，都笑了起来。

袁海平举目四望，这是一条通往京城的官道，道两侧是一望无际的麦田，正值麦子成熟的时候，金黄金黄的一大片，煞是好看。

端木蓉被眼前的景象吸引住了，激动的远眺着。

袁海平却总觉得有哪儿不对劲，琢磨了好一会儿，才“哎呀”一声叫了起来。

“怎么了？”端木蓉不解道。

袁海平指着马车道：“小姐，车夫，车夫不见了！”