袁海平歪头看着端木蓉，她昨晚折腾一夜，今天也没休息，猛地静下来，再加上瑞先生的催眠曲，不睡觉才怪。

其实，细看端木蓉也不丑，五官端正，眉眼清秀，就是骨架长得的大，脸上的婴儿肥未退，唯一有些叫人不看不顺眼的是唇上和下巴处微微发黑的胡子。

瑞先生知道端木府昨夜不太平，所以也没打扰端木蓉，自顾自的讲完了书，拂袖而去。

袁海平也困了，眼皮早就打架，趴在桌上也跟着睡了过去。

直到吃晚饭的时候，丫鬟杏花才将她们叫了起来。端木蓉揉着惺忪的眼睛，打了一个长长的哈欠。

吃过晚饭，端木蓉和他爹端木敬平大吵了一架，满家人都听见了端木蓉撕心裂肺的吼叫声“我不嫁人，不嫁人，不......嫁......人！”

袁海平轻叹一声，没想到端木老爷想了一天的主意就是把端木蓉嫁人。

端木蓉气势汹汹的回到后院，恨得牙根痒痒，抄起箭来，一只一只的射在靶上，袁海平和杏花都躲在厢房里，大气也不敢喘，现在大小姐的箭筒里可都是货真价实的要命东西。

端木蓉射累了，扔下弓，一屁股坐在天井当院的假山石山，撅着嘴，一副闷闷不乐的样子。

袁海平好奇，冲杏花道：“上门给你家小姐提亲的人是不是特别多？我听说媒婆都快把门槛踏破了。”

杏花扑哧笑出了动静，连连点头，道：“却有此事。”

“杏花，你笑什么？”

杏花压低了声音，冲袁海平道：“提亲的媒婆是不少，可我那都是老爷花钱请的！”

“啊？”袁海平一愣，略一思忖，明白了杏花的意思，道：“假的？”

杏花眼泪都笑出来了，重重的点头。

袁海平也笑了，看看端木蓉那副模样，也真是难为端木老爷了，不但给她树了个闭月羞花的好名声，还花钱请了踏破门槛的媒婆，为了把端木蓉嫁出去，他真是煞费苦心啊。

晚上就寝的时候，袁海平睡到了闺阁，他本想强撑着不睡的，怎奈实在是太困了，躺下没一会儿便睡了过去，一觉到天亮，好在九贼并没有来。

一连三天，也不见九贼的影子，可把端木蓉急坏了，天天坐在院子里念叨，“采花贼怎么还不来，采花贼怎么还不来......”

袁海平和杏花哭笑不得，只好不停的劝慰她，“或许今晚就来了。”

盼着盼着，没盼来采花贼，倒是盼来了一门亲事。

端木敬平小跑着来找端木蓉，“蓉儿，蓉儿，大喜事啊，大喜事！”

端木蓉从假山上跳下来，瞪起眼睛，道：“爹，是不是采花贼来了？”

“什么采花贼，是媒婆！”端木敬平道。

“媒婆天天都来，那算什么喜事。”端木蓉一撅嘴，扭身往屋里走。

端木敬平连忙从后面跟上，道：“今个来的媒婆与众不同！”

端木蓉没心思听，哼了一声，径直坐在厅堂的椅子上，仰面朝天的打哈欠。

杏花好奇，接过端木敬平的话，“老爷，今天又是哪家的公子呀？”

“今个来的媒婆是给北疆陆家大少爷提亲的！”端木敬平兴奋的说道。

袁海平看得出来，端木敬平对陆家大少爷很是满意，也可以说对陆家很满意，在篁城，能和端木府门当户对的不多，首选应该就是北疆陆家了。

“恭喜老爷，恭喜小姐！”杏花连忙拱手道，她在端木府早就明白端木敬平的心思，一看这架势，什么都明白，一定是陆家真的派人提亲来了，“听说北疆陆家的大公子年方十八，生的十分俊朗，文武双全，德才兼备，大小姐若能嫁给他，真真是郎才女貌，羡煞旁人。”

“对对对！”端木敬平高兴的说道，“我已经把庚帖给了媒婆，先看看你们的八字如何，如果八字没有问题，这门亲事就成了！”

“爹，要嫁你去嫁，我可不去！”端木蓉呛促道，一脸的不悦。

“你这孩子，怎么说话呢？男大当婚，女大当嫁，瑞先生没给你讲么？”

“没有，瑞先生只给我说不孝有三，无后为大！”端木蓉回答道。

这句话险些把端木敬平气昏过去，他一辈子就端木蓉这么一个女儿，想了一辈子的儿子，到老了也没有，端木蓉刚才那句话分明就是在挖苦他。

父女俩拌嘴，没想到最倒霉的却是瑞先生，当天夜里，端木敬平就打发人去给他结算了工钱，让他再也不用来了。

端木敬平劝了大半个晚上，也没能说服端木蓉，眼看着父女俩就要打起来，袁海平不得不插言道：“老爷，你可见过陆家的大少爷？”

“没有。”

“那老爷不妨寻机会看看，有倒是耳听为虚，眼见为实，假若陆家大少爷真和传说中的一样，自不必多言，可万一不一样，比如是个瘸子或者瞎子，把大小姐嫁过去，岂不是要受苦了？”

端木敬平闻听，愣了一下，重重的点了点头，他觉得袁海平这番话太有道理了，万一陆家骗人怎么办？他急匆匆的回去派人打听陆家大少爷的虚实。

袁海平又劝说端木蓉道：“小姐，男大当婚，女大当家，你年龄也不小了，早晚是要嫁人的，可不能再任性了。”

“哼，反正我不嫁人，一辈子也不嫁。”端木蓉大声道。

杏花也在一旁劝慰，“小姐，这篁城几大家，可就剩下北疆陆家还算是能和咱府里门当户对，错过陆家大少爷，那就不知道将来下一个来说媒的是谁了，万一嫁得很远，或者嫁的人家很穷，你可别后悔。”

端木蓉一听这话，心里有点儿没底了，眨巴着眼睛反问道：“怎么，篁城的公子都让我拒绝光了？”

杏花点点头，道：“差不多吧，篁城数得上的大家大户也没几家，东王西顾，南袁北陆，也就这四家，王家的公子早已成亲，顾家现如今大不如前，袁家前不久来提过亲，老爷答应斟酌斟酌，还没给回信呢，洛水镇就遭了难，现在就只剩下......”

“等等！”袁海平突然打断了杏花的话，眼睛瞪得倍儿亮，“你刚才说袁家来提过亲？什么时候的事儿，是真的？”

杏花一愣，看不懂袁海平为什么会特别关心袁家，道：“是真的，这个月初六那天，媒婆来提的亲，说是给袁家的少爷做媒，袁家是独子，端木家是独女，刚好俩家联姻，然后多生几个男娃，到时候给端木家也留个后......”

袁海平满脸惊诧，他可从不知有人给自己说亲，扭头看看端木蓉，自己险些就娶了她。