“管家！”

袁为仁大吼一声，管家袁郎小跑着来到跟前，毕恭毕敬的答道：“老爷！”

“立刻派人快马去篁城，请最好的郎中来，越快越好！”

“是！”袁郎答应一声，扭头就要走，却听袁为仁道：“等等，还有陆家和顾家，都派人去请！”

袁郎应下小跑着去了，一个人影从角门处缓缓走来，他腆着大肚子，手里摆着蒲扇，走起路来一步三摇，活像一尊弥勒佛。

来人是袁为仁的四叔袁明祖，他把蒲扇摇得哗啦啦的响，大声道：“为仁，海平好些没有？”

袁为仁叹了口气，喊了一声“四叔”，接着道：“还没有，不知道是中了什么邪，昏了一天了。”

“不行就去顾庙拜一拜吧，兴许是冲撞到什么了。”

袁为仁点点头，道：“也只能如此，我明天一早便去！”

“往年拜顾庙都是九金十银，今年我看也得改改，像陆家一样，十金十银！”袁明祖道。

“哎！”袁为仁拉着四叔在凉亭坐下，吩咐小丫鬟去请茶，为难道：“我也想过，可是今年收成不好，九金十银都是费了好大劲才凑齐的，十金十银怕是有点儿难呀。”

“欠收不假，可宁愿家里少开支点，也不能委屈了顾庙，我也帮你想想办法！”

“四叔......”袁为仁非常感动，哽咽道，“多谢四叔体谅！”

“一家人就不要说两家话了......”

袁为仁接过小丫鬟送来的清茶，刚给四叔倒好，忽见袁郎急匆匆的跑了回来，“老爷，不好了，出事儿了！”

袁为仁的心一颤，脸色唰的白了，“怎么啦？”

袁郎的脑门上密密麻麻的一层汗珠，手颤抖着指着外面，“老爷，你快去看看吧。”

袁为仁大踏步的跟在袁郎身后向外走去，院门外，一匹枣红马嘻溜溜的打着鼻响，然后嘎达嘎达的在门前踱步，十几个家仆和下人都远远的站着，茫然不知所措。

“这是怎么了？”袁为仁指着枣红马问道。

“小六儿去县里请郎中，骑得就是这匹马，现在马回来了，人......人没回来！”

“什么？”袁为仁愣在了原地。

袁明祖腆着肚子一步步凑到枣红马跟前，一把捉住了缰绳，上上下下的打量着，“会不会是半路摔着了？别大惊小怪的！”

袁郎苦笑一声，道：“四老爷，小六儿骑着这匹马有几年了，从没出过岔子，今儿个有点儿邪门！”

众人正说着呢，忽听一阵马蹄响，不大会儿功夫，嘎达嘎达跑回一匹白马，袁郎大惊失色，话都说不清了，袁为仁听了好半天，才弄明白，去陆家寨请郎中的陈鹏骑得白马去的，马回来了，人也不见了！

连袁明祖都傻眼了，大气都不敢喘，看着两匹马，咕噜咕噜的咽着口水，蒲扇也忘了摆。

“再派人去！”袁为仁朗声吩咐道，“派俩人一块儿去！县里和陆家寨都去！”

“是......”袁郎答应一声，扭头回去安排。

袁为仁看了一眼袁明祖，叹道：“四叔，这两天的事儿一件比一件邪乎。”

袁明祖没吭声，拾步跨上台阶，一脚门里一脚门外的功夫，也不知是谁“啊”的一声惨叫，差点吓得他被门槛绊个跟头。

他生气的扭头去看，只见又一匹枣红马从远处奔回，脚蹬上挂着个人，就那么拖在地上，头都磨掉了半个，血了呼啦的跑了过来。

所有人都吓得尖叫起来，袁为仁疾步从台阶上奔下，抬手拉住了马缰绳，看着挂在脚蹬上的死尸险些呕吐出来。

袁郎颤颤巍巍的凑到他跟前，嘀咕道：“西跨院的虎子......本来是要去顾家请郎中的......”

“来人，把他解下来！”袁为仁大声吩咐道。

两个胆子大些的家奴冲到跟前，将虎子的右脚从马蹬上解下，虎子平躺在地上，头没了半个，脑浆撒了一地，肩膀也缺了一大块，耀眼的鲜血中是刺眼的白骨，他不知是死前还是死后从马背上跌落的，被枣红马拖在地上跑了回来。

袁明祖在一旁咂舌，满脸惊恐，自言自语道：“完了完了，这是要出大事儿啊！”

“四叔！”袁为仁喊了一声，那意思是告诉袁明祖千万不要乱说话，这场面随便一句什么话，都容易造成恐慌。

“真的要出大事儿了！”袁明祖旁若无人的说道，“捉阴兵，一定是捉阴兵！”

捉阴兵的传说，在篁城几乎无人不知，无人不晓，上到耄耋老人，下到光腚的娃娃，都多多少少听说过。

据说每年的中元节，地狱大开，阴兵借道，所经之地必有一些人躲避不及被摄走魂魄，俗称捉阴兵。

捉阴兵的事儿，虽然不常有，可每年都会在中元节前后发生几桩，弄得人心惶惶。

袁为仁眉头紧蹙，吩咐下人把虎子的尸体抬进院，同时冲袁郎道：“出去了几个人？”

“九个！”

“不要再派人出去了，外面不太平。”

“那少爷......”

“他只能看命了，不能因为他搭上大伙的性命。”袁为仁说着话，急匆匆的上了台阶，去找老太爷。

老太爷袁家忠年过六十，精神矍铄，听完袁为仁的话，也是一惊，喃喃自语道：“好多年没阴兵来犯了，看来今年孝敬顾庙的钱要多给点儿才行！”

“爹......”袁为仁话音未落，就见袁郎从外面跑了进来。

“老爷，三儿回来了！”

袁为仁和老太爷呼的都站了起来，“他......他没事儿吧？”

“好像没事儿，也好像有事儿。”

“这是什么话！”袁家忠不满的训斥道，他是个暴脾气，不等袁郎解释，大步流星的向外走去。

袁为仁和袁郎跟在袁家忠身后，来到院外，定睛去看，只见三儿端坐在马背上，两只眼睛瞪得老大，连眨也不眨，双手死死的抓着马鞍，整个人像是被定住了一样，一动不动。

袁家忠几步来到近前，抓住了马缰绳，“三儿，搞什么名堂，快下来！”

可是三儿就像没听见一样，依然如泥胎一样端坐在马背上。

袁为仁预感到事情不妙，走上前，轻轻的推了一把三儿，没想到，三儿整个人顺势向一侧倒去，扑通一声从马背上跌落到了地上。

令人诧异的是，三儿浑身僵硬，整个人依然保持着骑马的姿势，双眼惊恐的望着前方。